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El Salkantay Trek es la caminata más popular a Machu Picchu, incluso más popular que el Camino Inca. ¿A qué se debe esto? Bueno, principalmente porque existe un límite muy estricto en la cantidad de permisos para el Camino Inca emitidos por día.
Pero eso no significa que la caminata Salkantay no sea un poderoso guerrero en la batalla por la mejor caminata alternativa a Machu Picchu. De hecho, es el Goliat en el campo. Es, con diferencia, la más popular de las caminatas alternativas a la ciudadela, así que tiene que haber una razón, ¿no? En realidad, hay al menos 6 razones por las que hacer la caminata Salkantay es la mejor manera de llegar a Machu Picchu. Y aquí están:
La laguna Humantay es la tercera atracción turística más visitada de la región de Cusco (después de Machu Picchu y la Montaña de 7 Colores). Es una excursión de un día increíblemente popular, y por una buena razón. La subida solo aumenta el suspenso y, cuando llegues a la cima, te encontrarás frente al glaciar Humantay, que desemboca en el increíble lago turquesa cuya imagen es tan popular en todo Cusco.
Como estarás de visita como senderista, no como excursionista de un día, tampoco te verás abrumado por los cientos de excursionistas que se acercarán al lago. Cuando llegues, ya habrán ido y regresado en su autobús turístico. Esto significa que tendrás fotografías más claras y más tiempo para disfrutar del paisaje que tienes frente a ti antes de volver a bajar de la montaña para disfrutar de tu cena.
Visitarás el lago y el glaciar Humantay en tu primer día de la caminata por Salkantay, y te ofrecerá un fantástico calentamiento para estar listo para afrontar el desafío del segundo día.
No solo podrá admirar el glaciar Humantay. La caminata lo llevará a través del paso del glaciar Salkantay, donde podrá observar de cerca esta increíble proeza de la naturaleza.
No se trata de glaciares comunes y corrientes, sino de glaciares de montaña. A miles de kilómetros de altura, estas montañas eran consideradas dioses hace mucho tiempo (y lo siguen siendo para ciertas comunidades andinas).
Si has escuchado el término “Apus” durante tu viaje por Perú, entonces debes saber que la palabra se refiere a los dioses de la montaña. Los mismos dioses de la montaña que te acompañarán durante la caminata.
Incluso si tu cultura no rinde culto a las montañas, es difícil negar su magnitud cuando están justo frente a ti. La cordillera de los Andes es la más grande del planeta, y ¿cómo vivirla mientras caminas por picos glaciares en el camino a Machu Picchu? Es difícil pensar en una mejor manera de hacerlo.
Otra cosa increíble del Salkantay Trek es que atravesarás muchos microclimas diferentes durante tu viaje. Comenzarás la caminata en tierras andinas fértiles, antes de ascender hasta el duro e implacable paso glaciar. Aquí no crece gran cosa y estás muy por encima de la línea de árboles. ¡Eso es un logro en sí mismo, pero aún queda mucho por venir!
Desde aquí, el punto más alto de la caminata, descenderás por la montaña. Poco a poco, volverán a aparecer la hierba y los árboles, y el frío intenso del paso glaciar se disolverá en la reconfortante humedad de la jungla.
El segundo día de la caminata por el Salkantay ofrece una increíble diversidad climática: ver cambios tan rápidos que te permiten atravesarlos con tus propios pies es una hazaña increíble (¿o debería decir pies?). El segundo día es sin duda el más diverso en cuanto a microclimas, pero el tercer día te lleva a lo más profundo.
Al llegar al tercer día, ya te habrás adentrado en la selva. El clima es caluroso, la ropa de abrigo del primer y segundo día se habrá olvidado en el fondo de la mochila y comenzarás a caminar por plantaciones de frutas tropicales, a avistar colibríes y a ver cómo la vida vuelve a las montañas.
Es una magnífica peregrinación para viajeros de todo tipo, que explora varios tipos de climas andinos en tan solo unos días. Si desea maravillarse con la verdadera diversidad de Perú y sus montañas, esta es una gran razón para elegir el Salkantay Trek.
Perú es famoso por sus aguas termales, y la ruta de Salkantay pasa por algunas de las mejores de las montañas. Las aguas termales de Santa Teresa son famosas entre los viajeros y los lugareños por igual, y ofrecen a los cansados excursionistas de la ruta de Salkantay la oportunidad de descansar sus músculos doloridos.
Estas aguas termales, también conocidas como aguas termales de Cocalmayo, se encuentran en lo profundo de la región selvática y ofrecen el lugar perfecto para relajarse después de unos días duros. Las aguas son medicinales para la piel y los músculos y se encuentran a una temperatura de alrededor de 38 °C (aproximadamente 100 °F). El agua se calienta de forma natural, a través de un manantial volcánico subterráneo.
Si bien es posible que no sean las fuentes termales más calientes que hayas visto, tienen la temperatura perfecta para compensar los últimos días de lluvias frías en el camino. Hay cuatro piscinas grandes para elegir, cada una con diferentes temperaturas (aunque, honestamente, todas son bastante similares) y profundidad.
Hay una piscina más pequeña para niños y piscinas más resistentes (sin rocas en el fondo) para personas mayores, luego piscinas más profundas con un fondo natural para adultos (no hay reglas estrictas, así es como parecía suceder mientras estuve allí).
Cada una de estas piscinas está diseñada para parecer relativamente natural y el agua, a diferencia de muchas otras fuentes termales naturales en Perú, es de un hermoso color azul claro. Las piscinas pueden estar un poco concurridas por el tráfico tanto del Salkantay como del Inca Jungle trek que se reúne allí. Sin olvidar a los lugareños que suelen estar ocupados aprovechando al máximo el manantial. Pero, con el tamaño de las piscinas, deberías poder encontrar un pequeño rincón agradable para ti con bastante facilidad.
Las ruinas de Llactapata no son un lugar común para visitar en la caminata Salkantay, por lo que son un gran lugar para visitar. Te separarás de las multitudes de la caminata y subirás a la montaña para ver estas increíbles ruinas. Un adelanto de Machu Picchu, por así decirlo.
Aquí también podrá ver por primera vez Machu Picchu, la montaña Machu Picchu y la montaña Huayna Picchu desde el otro lado del valle. De hecho, Llactapata está a solo 5 km al este de la antigua ciudadela inca.
Las ruinas de Llactapata fueron descubiertas originalmente por Hiram Bingham en 1912. A pesar de esto, no fueron cartografiadas adecuadamente hasta 2003, por Hugh Thomson y Gary Ziegler. Esto hace que las ruinas de Llactapata sean uno de los sitios incas «más nuevos» que se pueden explorar fácilmente.
Se piensa que el sitio probablemente fue utilizado como parada de descanso y lugar de culto en el camino a Machu Picchu. También se piensa que estas ruinas habrían jugado un papel importante durante eventos celestiales como durante los equinoccios y los solsticios de verano e invierno.
Esta es una oportunidad única y realmente genial de ver Machu Picchu desde lejos y de recorrer una sección del auténtico Camino Inca en su camino hacia Machu Picchu. Es lo más cerca que estará del Camino Inca sin un permiso.
Perú es famoso por su maravilloso café, que se cultiva en su totalidad en las regiones selváticas. Seguramente habrás notado que gran parte de esta caminata se realiza en la selva. Aprovechamos esta oportunidad para visitar una plantación de café donde podrás aprender y probar por tu cuenta toda la técnica de procesamiento del café.
Aprenderá todo lo que necesita saber, desde cómo identificar una planta de café, sus granos y cuándo está listo para ser cosechado, hasta las técnicas de descascarado, tostado y procesamiento. Y, por supuesto, podrá probar algunas de sus creaciones en forma de una taza caliente de este delicioso café al final de su recorrido.
La mayoría de las plantaciones que visites también tendrán una tienda de regalos llena de productos aprobados para vuelos, por lo que puedes llevarte algo como recuerdo, ya sea para un ser querido o para tu propia cocina. O para ambos. ¿Quiénes somos nosotros para juzgar?
Hay una razón por la que el Salkantay Trek es una de las formas más populares de llegar a Machu Picchu: es porque es una de las mejores. Hay algo para todos en esta aventura y, si bien es desafiante, es perfectamente alcanzable para la mayoría de los viajeros que tienen un nivel básico de condición física y el impulso para tener éxito (y que están debidamente aclimatados).
Si la popularidad de la caminata te desanima, también puedes consultar nuestra ruta salvaje de Salkantay. Se trata de una ruta nueva que pasa por muchos de los mismos lugares, pero que toma un camino ligeramente diferente. Esto permite que los viajeros experimenten la sensación de estar en un lugar remoto mientras disfrutan de las vistas emblemáticas de Salkantay.
Si está listo para comenzar a planificar su viaje a Machu Picchu, póngase en contacto con uno de nuestros expertos en destino hoy mismo.
